Jeff Tardif

Ceux qui n’ont jamais entendu parler du Page Rank de Google vivaient certainement sur une autre planète au cours des dernières années. Ou alors vous débutez dans le domaine du Web et ce sera à moi de vous instruire. Tâche dont j’essaierai de m’acquitter avec brio, en essayant de vous éloigner de tous les clichés et idées préconçues en ce qui concerne ce fameux Google PageRank.

Pourquoi parler du Google Page Rank?

Si vous êtes un habitué de mon blog, la réponse vient d’elle-même. Pour les nouveaux venus, le Page Rank fait partie intégrante de la science SEO. Je me permettrai même d’ajouter que le Page Rank est la science SEO. Pourquoi? Parce qu’il se joue des millions de dollars par an sur la planète dans le domaine du référencement. Et qu’est-ce que le référencement? C’est la science qui permet à un site de se positionner avantageusement sur les moteurs de recherche. Je devrais même dire: sur le moteur de recherche. Google domine largement son marché avec 90.03% des recherches effectuées sur Internet en Janvier 2008 si l’on se fie au site http://www.xitimonitor.com/ (et ils n’ont pas l’habitude de se tromper).

Source: http://xitimonitor.com/

Sachant cela, lorsque vient le temps d’effectuer le référencement d’un site, nous devrions fournir 90.03% de nos efforts à plaire à Google. Il est la référence. Arrondissons à 100% si vous le voulez bien.

Maintenant, concrètement, qu’est ce que c’est que le Page Rank?

Le Page Rank (ci-après nommé PR) est l’indice avec lequel Google évalue votre site Web. Qu’est ce que Google après tout? Un moteur de recherche. Son travail est de fournir à ses utilisateurs les sites les plus appropriés et les plus crédibles selon les termes entrés. Google doit donc évaluer les sites pour vous fournir des résultats les plus fiables possibles. Et le PR sert justement à évaluer la crédibilité des sites Web, leur popularité…

Ainsi, si je recherche le mot “Internet” dans le moteur Google, celui-ci me fournit une liste de sites Web traitant du sujet “Internet”. Le premier résultat (au moment d’écrire cet article) est le site Wikipedia, qui a un PR de 8.

L’indice est calculé sur une base de 10. Pour vous donner une idée, Wikipedia a un PR de 8/10 (ce qui est excellent, voire inatteignable pour la plupart des sites Web). Au moment d’écrire ces lignes, les sites de Microsoft, Appel et Ebay n’ont qu’un PR de 9/10. Google lui-même et real.com (le site du player RealPlayer) ont un PR de 10.

Cette annotation est purement indicative. Google et lui seul a accès au PR réel des sites. Cette note sur n’est fournie qu’à titre indicatif pour les utilisateurs. Vous pouvez l’évaluer grâce à la barre d’outils Google ou en entrant votre nom de domaine dans l’outil que j’ai développé pour l’occasion:

Évaluez votre PageRank

De plus, cet indices n’est pas automatique. Il est en effet calculé à toutes les Google Dances. Celles-ci survenaient auparavant de façon aléatoires. Désormais, selon les dires de Google, celles-ci auront lieu une fois par mois.

Bref, quand Google vous fournit des résultats pour vos recherches, il évalue l’ordre des résultats entre autres grâce au PR des sites qui concernent les termes entrés pour la recherche. Je tiens à souligner le “entre autres” parce que Google stipule que les résultats sont affichés selon plusieurs critères. Mais il ne fait aucun doute que le PR joue un rôle primordial dans les résultats qu’il vous propose.

Sur quoi est basé ce fameux PageRank?

À vrai dire, personne ne connait avec certitude tous les facteurs qui entrent en jeu lorsque vient le temps pour Google d’évaluer le PR d’un site. Selon Google, des centaines de facteurs sont évalués. Mais à force de tests et d’expérience, il est possible d’énumérer quelques uns de ces facteurs avec une relative certitude. Tentons d’en démystifier quelque-uns.

1. Les liens pointant vers notre site (communément appelés Backlinks) Comme le PR sert à définir la crédibilité d’un site dans un domaine particulier, il est normal d’évaluer les backlinks. Pourquoi? Parce que plus il y a de gens qui parlent de vous, plus vous êtes une référence dans un domaine particulier. Donc plus il y a de sites qui insèrent un lien vers vous, plus vous êtes intéressant. Google attribue également une valeur pour chacun de ces liens. En effet, si mon site parle de chats angoras, je devrais idéalement privilégier des backlinks sur des sites traitant d’animaux domestiques, de chats de races, etc., parce que ces liens auront plus de valeur aux yeux de Google que des liens provenant de sites généralises. Et c’est tout à fait logique. Si des sites traitant des chats citent mon site (je devrais écrire une chanson tiens) en référence, c’est apparemment que mon site leur sert de référent. Ce qui signifie pour Google “ce site est vraisemblablement une référence dans le domaine des chats“. Qui plus est plus le PR de la page qui vous réfère est élevé, plus ce même lien a de la valeur. Si une référence en la matière parle de vous, vous devez être doublement important…Pour augmenter votre PR, il vous faut donc travailler sur les backlinks. Il faut qu’un lien vers votre site soit placé sur d’autres sites.
2. C’est bien beau, mais comment je place des liens vers mon site sur d’autres sites? Je n’ai jamais dit que c’était facile. La première chose est de rechercher les annuaires spécialisés traitant du sujet de votre site. Recherchez les annuaires vous proposant des liens en dur. Qu’est-ce que cela signifie? Un lien en dur est un lien direct vers votre site. Ce lien devrait idéalement être du type “http://votresite.com” et non pas “http://annuaire.com/siteweb.html?id=2042″ avec une redirection vers votre site. Parce que pour Google, un lien en dur a plus de valeur qu’une redirection.Essayez aussi de rechercher des sites qui ne demandent pas de lien en retour. Ces types de lien sont appelé des liens réciproques. Pour Google, un lien réciproque est à toute fin pratique un lien annulé. En effet, si vous placez avec un backlink sur un site et que vous avez vous-même un lien vers ce site, Google y voit une tentative de flouer le système et annule le lien. Ce qui a fait la fortune des spécialistes SEO des dernières années n’est donc plus valide. Et c’est tout à fait normal. Il n’était pas rares au début des années 2000 d’avoir une section liens sur la plupart des sites. Les gens se faisaient des liens entre eux ce qui augmentait la crédibilité du réseau en entier. Ce n’est plus possible désormais. Vous pouvez toujours le faire, mais Google ne bonifiera pas votre PR pour autant.
3. Les liens externes. Je ne saurais vous expliquer avec aisance pourquoi les liens externes ont un rôle à jouer dans l’attribution du PR, mais il semble que ceux-ci jouent également un rôle. Peut-être bien pour montrer que votre site est en relation avec d’autres. Mais ne vous gênez pas pour ajouter des liens vers d’autres sites (vos sources par exemple si vous tenez un blog). Pour les sites transactionnels et commerciaux, placez des liens vers vos fournisseurs, vos clients, vos employeurs, vos partenaires… Ça leur fera plaisir et ça vous aidera à augmenter votre PR.
4. La fréquence des mises à jour. Google évalue aussi la fréquence des mises à jour de votre site. Le but en est très simple, ce facteur sert à démontrer que votre site est vivant et à jour. C’est d’ailleurs pourquoi les blogs performent si bien. Dans le même état d’esprit, Google évalue également l’âge du nom de domaine. Si un site est encore vivant alors qu’il existe depuis de nombreuses années, c’est vraisemblablement parce que vous avez gardé la flamme, que votre site est d’un réel intérêt. Bien que discutable et avantageant des sites souvent caduques, cette méthode d’évaluation n’en est pas moins défendable.

Il existe certainement d’autres facteurs influençant le PageRank d’un site Web. Peut-être Google se verra-t-il un jour un peu plus transparent à ce sujet. Mais toujours est-il que ce qui ressort le plus souvent quand vient le temps de discuter PageRank, ce sont les liens de type backlink. Évidemment, les liens naturels (provenant d’une volonté sérieuse des sites de pointer vers le vôtre) sont toujours les meilleurs. Mais vous pouvez quand même influencer ces résultats en effectuant des démarches vous-mêmes auprès des sites desquels vous désirez des liens. Et personne ne vous en voudra. Parce que c’est précisément ce qu’est devenu le métier lié à la SEO: le développement de liens stratégiques.

Évidemment, tous les autres trucs de référencement s’appliquent également dans un tout logique, mais en s’efforçant d’augmenter son PageRank, vous ne ferez qu’augmenter votre visibilité sur le Web, ce qui englobe tout autre moyen de faire connaître votre site.

En espérant vous avoir éclairé sur la notion de PageRank, n’hésitez pas à ajouter votre grain de sel, et à ajouter un lien vers cet article sur votre propre site s’il vous a plût