Jeff Tardif

Alexa… Le nom vient en fait du grec, ou de l’anglais, ou encore de la Mésopotamie antique, ou encore de la planète X, peu importe.  Il est supposé signifier la sollicitude, la force et l’ambition (probablement un dérivé d’Alexander, le célèbre empereur conquérant).

Voilà les férus d’histoire rassasiés.

Attardons nous maintenant à l’outil lui-même.

Alexa.com est un site qui se veut référencer et classer le meilleur du Web.  Allez sur Alexa.com et tapez un nom de domaine pour voir apparaître son rang.

Vous obtenez ainsi un rang qui permet de connaître la notoriété d’un site.  Plus son rang est bas et plus il est important (contrairement à l’indice Page Rank de Google qui lui, donne une plus grosse cote aux sites les plus importants).

Voilà!  Quoi?  Vous le saviez déjà?!?  Et moi qui croyait écrire cet article en 5 minutes…  Ok, allons plus loin.

Alexa: indice biaisé

Selon certains, l’indice que propose Alexa ne devrait pas être considéré comme fiable et surtout ne pas être pris en considération lorsque vient le temps de monétiser un site ou d’en évaluer la valeur marchande.

Pourquoi?

Parce que, contrairement à Google qui construit son indice lui-même sans l’intervention des internautes, Alexa se base sur une barre d’outil installée dans le navigateur des gens pour évaluer le nombre de visiteurs qu’obtient un site.

Ainsi, si j’ai la barre d’outil Alexa dans mon Firefox et que je visite un site, ce dernier bénéficie voit son compteur être incrémenté.

Alexa se targue de pouvoir évaluer avec justesse la cote d’un site en disant que si 5% des utilisateurs d’internet utilisent leur barre, ce 5% représente son groupe témoin pour extrapoler et voir les tendances de l’ensemble du Web.

Mathématiquement  et statistiquement parlant, cet argument tient la route.  Du moins jusqu’à ce que l’on se penche un peu plus sur les gens qui installent la barre Alexa…

Demandez à vos parents si, lorsqu’ils utilisent Internet, le font avec la barre Alexa ouverte.  Demandez à votre copain qui s’interroge encore sur l’utilité du cellulaire si la barre Alexa fait partie de ses priorités, demandez encore à l’acheteur compulsif sur Ebay en quoi la barre Alexa l’aide dans son défoulement monétaire?

Où je veux en venir?  Les gens qui installent la barre Alexa ne représentent pas un groupe témoin fiable de la totalité des internautes mais bien une classe à part:  les geeks, les blogueurs et les webmasters.

Or si votre site traite de sujet susceptibles d’intéresser les geeks, les blogueurs et les webmasters, fort à parier que votre site aura une cote Alexa supérieur à un site traitant d’arrangements floraux, même si ce dernier obtient de triple de vos visiteurs.  Parce que peu de fleuristes et de jardinier amateur utilisent la barre Alexa, ce site ne profitera donc pas de visites “sponsorisées Alexa”, ce qui devrait limiter sa progression dans Alexa.

SAUF QUE…

Jeffonair ne traite pas de fleurs… Il traite d’un sujet susceptible d’attirer des utilisateurs de la barre Alexa:  SEO, webmastering, diggons.com…

J’ai donc TOUT INTÉRÊT à inciter mes visiteurs et mon entourage à installer la barre Alexa!  Et à l’installer moi-même tant que j’y suis!

Ainsi, lorsque mon entourage ira visiter mon blog ou les sites que j’ai réalisés, ils permettront à mon indice d’augmenter!  Même chose lorsque je visiterai moi-même mes sites (je suis certainement mon visiteurs le plus fidèle, comme vous l’êtes pour vos blogs ou vos sites).

Tu viens nous dire que cet indice est biaisé, mais tu désires quand même l’utiliser…?

Mais bien sûr! Pourquoi? Parce que JE sais que cet indice est biaisé, maintenant VOUS le savez aussi, mais qu’en est-il de tous ceux qui s’amusent à faire des classements de sites basés sur cet indice?  Qui plus est, si vous atteignez un rang de moins de 100,000 Alexa vous fournira un joli graphique sur l’états de vos visites.  Ça peut être intéressant et ça parait bien lors d’un diner mondain:

Vous:  Sais-tu combien il existe de sites Web dans le monde?

Votre voisin de pallier:  Euh aucune idée…?

Vous:  En 2007, Netcraft recensait plus de 108,810,358 sites Web…

Votre voisin:  Eh ben…

Vous:  Sais-tu combien se classe mon blog?

Votre voisin:  Est-ce que je sais…  50 millionième?

Vous:  95,000ème…  Tu en as de la chance de m’avoir comme voisin n’est-ce pas?

Votre voisin: …

Vous aussi voulez augmenter votre cote Alexa et vous targuer de jouer dans la cour des Google, Microsoft et Yahoo!?

Dépêchez-vous d’installer la barre Alexa!

Popularity: 11% [?]

Comme certains d’entre vous le savent, je développe présentement la prochaine version de Diggons.com.  L’ultime version qui nous permettra d’enlever cet affreux “beta publique” sur le logo.

Ceux qui développe se reconnaîtront probablement dans mon coup de gueule.

Personnellement, j’ai pris la décision idéologique de développer sous Firefox 2 et sous IE7.

Je peux dire qu’une page est terminée lorsqu’elle s’affiche correctement dans ces deux navigateurs.

Jusque là c’est chiant, mais ça va.  Pourquoi pas Opera, Safari, Google Chrome?  Parce que normalement, quand une page s’affiche correctement sous FF2 et sous IE7, elle passe partout.

Maintenant, au bureau j’ai toujours une version de IE6 installée.  Je me dis: “Tiens! Je vais tester ma nouvelle version de Diggons sous IE6″.  Je l’ouvre, confiant et fébrile à la fois.

Je n’aurais pas dû…  Certain div sont déplacés, ou débordent du cadre, un menu du haut se ramasse en bas.

Découragé je me dis:  “Bah…  De toute façon combien d’utilisateurs de Diggons utilisent encore IE6…?”

Sans plus attendre, j’ouvre Google Analytics… Avec la ferme conviction de ne voir qu’un maigre millième de pourcentage utilisant ce dinosaure d’une époque révolue de IE6…

Deuxième erreur….  Dans la seule journée d’hier, 69 personnes roulant sous IE6 ont visité diggons.com… 69???

D’où sortent-ils ces 69 personnes???

N’ont-ils jamais entendu parler de Firefox?  Ne roulent-ils jamais WIndows Update sur leur bécane?

Vous savez quoi?  Plusieurs se plaignent du nombre de navigateurs, de la diversité entre l’interprétation que ces nombreux navigateurs font des normes du W3C.  Mais ce ne sont pas les constructeurs les fautifs… Comment en vouloir à une entreprise qui désire lancer un produit.

Non…

Les constructeurs ne font que répondre à une demande.  Une demande des utilisateurs d’être marginaux, de rouler différemment.  Bien sûr cela ne concerne pas mes visiteurs qui roulent avec IE6, qui ne doivent probablement pas savoir qu’autre chose existe, que le monde ne s’arrête pas à ce qu’il y a d’installé sur un PC neuf.  Ils sont marginaux sans le savoir.

Tiens, dans la journée d’hier 66 de mes visiteurs utilisent Google Chrome.  Pourquoi?  Pour avoir le dernier gadget disponible.  Pour être “marginal”.  Chrome n’offre rien de plus à mon avis que ce qu’offre déjà Firefox ou même IE7 à la limite.

Alors pourquoi l’utiliser s’il n’apporte rien de nouveau?  Le besoin de marginalité des utilisateurs.  L’éternel besoin de se “geekiser”, d’avoir le dernier gadget disponible, même s’il n’apporte rien de neuf sous le soleil.

Bientôt, je devrai changer ma façon de développer.  Tester mes applications sous IE6, IE7, FF2, FF3, Google Chrome, Opera, Safari…

Si tous ces constructeurs savaient lire au moins, et s’entendre avec le W3C sur les normes à respecter, il n’y en aurait pas de problème… Mais bon.

Je dois rêver en couleurs, couleurs qui continuent de s’afficher différemment selon le navigateur…

[edit] Lien à visiter pour se soulager un peu la conscience de ne plus supporter IE6

http://www.lejournaldublog.com/vos-lecteurs-sont-ils-a-jour/

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